电费并非免费，这是我们都熟知的成本。不过，还是有一些方法可以减少开支的，其中之一就是解决那些被称为“吸血鬼能量”的隐秘能量泄漏问题。
过去，我们家中耗电大户通常仅限于家用电器、灯光、收音机和电视。但时代变了。如今，我们的能源消耗远远超出了这些基本生活用品。想想那些耗电的电脑、持续充电的手机、始终在线的路由器、泳池过滤器、安防系统、监控摄像头、婴儿监视器以及智能音箱等等。
虽然看起来你对每台设备在插入电源时消耗的电量几乎束手无策，但仍然有希望省钱。关键在于了解每台设备到底消耗了多少电量。然而，要发现这些潜伏在待机模式下的所谓“耗电大户”，需要付出一些努力。
是的，确实如此——即使你关闭了某些设备，它们可能仍在悄悄地消耗电量，尤其是在运行更新或保持互联网连接的情况下。追踪这些“能量吸血鬼”大有裨益。根据自然资源保护委员会 (NRDC) 的一份报告，截至 2015 年，它们每年给美国人造成的损失高达 190 亿美元，而且几乎没有理由相信情况自那以后有所改善。但是，你该如何彻底消灭这些耗能大敌呢？
解读技术术语
现在，让我们来谈谈不那么令人兴奋部分：电费单上的那些技术术语。这就像潜入一片毫无意义的术语和缩写的海洋，更糟糕的是，这些术语和缩写在不同国家/地区有所不同，因为美国喜欢与众不同。在本篇叙述中，我们将重点介绍美国常用的术语，从千瓦时开始。
千瓦时（kWh，有时缩写为“kW h”或“kW-h”，但从不缩写为“kW/h”）是用于测量能量的单位。它量化的是物体中所含燃料的量或特定时间段内消耗的能量。可以将其想象成卡路里或焦耳，它们也是能量的计量单位。例如，172 卡路里（或更确切地说是千卡）大约等于 0.2 千瓦时。正如食物为我们提供能量一样，电力也为我们的灯光提供能量。理论上，燃烧食物甚至可以点亮一个灯泡（如果操作得当）——这就是能量测量的多功能性。
尽管千瓦时的含义与时间相关，但根据维基百科，千瓦时实际上被定义为“相当于一千瓦 (1 kW) 的功率持续一小时”。这很有意思，对吧？
现在，我们来谈谈千瓦 (kW) 本身，它衡量功率——具体来说，是物体消耗的速度。使用的千瓦数越多，“燃烧”的能量就越多。1 千瓦等于 1,000 瓦，1 瓦相当于 1 焦耳每秒 (J/s)。是不是很困惑？我们用 J/s 来表示时间（秒），但当谈到 kWh 时，我们谈论的是小时，而不是时间。啊，科学的奇迹！
关键在于：如果一台设备的额定功率为 1 千瓦，并以该功率运行一小时，它将消耗 1 千瓦时的电能。例如，一台使用 100 瓦电能超过 10 小时的设备仍然会消耗 1 千瓦时的电能（因为 100 乘以 10 等于 1,000，即 1 千瓦）。以维基百科的例子为例：一个 40 瓦的灯泡使用 25 小时（40 乘以 25 等于 1,000 瓦或 1 千瓦）将消耗 1 千瓦时的电能，即使它花了 25 个小时才达到这个功率。
千瓦时是计算大多数家庭能源费用的主要单位。通常，每千瓦时电费为几美分。因此，如果费率为每千瓦时 0.25 美元，那么使用 40 瓦（0.04 千瓦）的灯泡 25 小时（相当于 1 千瓦时）将花费您 25 美分。很简单，对吧？
如果生活真的如此简单就好了。
这份账单在“电力输送费”项下列出了一长串费用，首先是基本的固定服务费。在这一类别中，你会发现输送费、过渡费、收入脱钩机制（用于处理预测输送服务收入与实际输送服务收入之间的差额）、可靠性支持服务费（涵盖确保当地电力可靠性需求的第三方服务）等等。
但且慢，这只是冰山一角！实际电力供应项下隐藏着更多费用，更不用说县里的税费和附加费了。当然，对于像我们这样更依赖天然气取暖的家庭来说，这些淡季的用电压力可能没那么大。到了七八月份，我们的用电量才会猛增——你好，空调旺季来了！
从本质上讲，解读这张账单就像是一个代价高昂的难题，强调了了解需要更频繁地拔掉哪些插头和关闭哪些电源以控制公用事业成本的重要性。
配备合适的工具
通过比较每月的账单来追踪家庭的用电量可能看起来很简单，但这并不能发现那些设备在很长一段时间内默默地消耗着电能。
使用“能源”工具估算您始终在线的电脑、充电器、电视、显示器、打印机等设备的耗电量。即使是那些看似不起眼的充电器或智能手机，也可能会增加您的电费。
为了更精确地了解您的能源消耗，您可以投资一台用电量监测器。这些精巧的小工具可以显示单个设备或电器的精确千瓦时消耗量。您可以先从一个简单的“插头负载”监测器开始，将设备或电器直接插入插座即可。通常，LED屏幕会显示消耗数据。
对于那些追求智能家居便利性的人来说，市面上有一系列内置能源监控功能的智能插头可供选择。但要想全面了解整个家庭的用电情况，您或许需要探索全屋用电监控工具。
这些系统通过策略性地放置在电线上的传感器（通常位于家用接线盒处）进行操作。这些传感器与电表进行无线通信，收集大量数据，这些数据通常会上传到网络上以便于访问。
虽然有些工具可能需要电工专业安装，但其他工具的设计承诺任何人都可以安装。像 TED Pro 这样的品牌，感知能量， 和 艾德罗提供此类解决方案，价格通常在 299 美元到 349 美元之间。WattPanel-2X甚至提供更实惠的家庭版，起价仅为 99 美元，可选择支持以太网或 Wi-Fi 进行监控，以及额外的传感器功能。
WattNet-X 能源监测系统尤其令人着迷，因为它们的功能远不止追踪家庭整体用电情况。它们还能分析每个耗电设备的独特电子签名，运用复杂的算法进行识别，并标记出潜伏在家中的潜在“能源吸血鬼”。
掌控能源消耗
现在你已经整理好了家里所有插电产品的清单，从电动牙刷充电器到冰箱，还计算了它们每周、每月、每年的用电量和相关成本。接下来该怎么做呢？这完全取决于你。
当然，有些东西你根本就不能拔掉——例如车库门开启器、冰箱或热水浴缸。为了省几块钱而牺牲这些必需品可能会导致不便，比如无法喝到温牛奶，或者无法和你的另一半一起泡温水澡。
然而，很多设备即使在待机状态下也会耗电，关掉它们可以让你省下不少电费。比如，你丈夫舍不得扔掉的老式传真机，或者挂在你老旧座机上的答录机之类的老旧电器（说真的，赶紧换用 Google Voice 吧）。虽然你的微波炉待机时可能耗电不多，但它表面的数字时钟却在悄悄地消耗着你的电费。咖啡机、牙刷充电器和空调也是如此——前面那些小小的 LED 灯看似无害，但随着时间的推移，它们会积少成多。
智能插头和电源板是您控制能源使用的最佳盟友。搭配您的智能家居中枢或智能音箱，它们可以帮助您轻松关闭那些耗电的“吸血鬼”。（节假日期间，这种设置可以确保您的圣诞树和装饰品不会像克拉克·格里斯沃尔德那样整夜亮着。）当然，也不要忽视灯泡的重要性——选择智能灯泡，或者至少换成LED灯泡，可以节省大量能源。
当谈到节省水电费时，知识确实就是力量。
