Электричество не дается даром. Это расходы, с которыми мы все знакомы. Однако есть способы сократить расходы, и один из них — борьба с скрытыми утечками энергии, известными как энергия вампиров.
Раньше главными пожирателями электроэнергии в наших домах были бытовые приборы, освещение, радиоприемники и телевизоры. Но времена изменились. Сегодня наше потребление энергии выходит далеко за рамки этих базовых потребностей. Вспомните энергоёмкие компьютеры, постоянно заряжающиеся телефоны, постоянно включённые роутеры, фильтры для бассейнов, системы безопасности, камеры видеонаблюдения, радионяни и умные колонки — и это ещё не всё.
Хотя может показаться, что с энергопотреблением каждого устройства, работающего от сети, мало что можно сделать, надежда сэкономить всё же есть. Главное — понять, сколько электроэнергии потребляет каждый гаджет. Однако обнаружение этих так называемых «энергетических вампиров», таящихся в режиме ожидания, требует определённых усилий.
Да, это правда — даже когда вы что-то выключаете, оно может продолжать тихонько потреблять энергию, особенно если оно запускает обновления или остаётся подключенным к интернету. Выслеживание этих энергетических вампиров может окупиться. Согласно отчёту NRDC, по состоянию на 2015 год они обходятся американцам в ошеломляющие 19 миллиардов долларов ежегодно, и нет оснований полагать, что с тех пор ситуация улучшилась. Но как победить этих пожирающих энергию врагов навсегда?
Расшифровка технического жаргона
А теперь давайте займёмся менее захватывающей частью: техническим жаргоном, сопровождающим ваш счёт за электроэнергию. Это всё равно что погрузиться в море терминов и сокращений, которые не несут никакого смысла, и, что ещё хуже, они различаются от страны к стране, потому что, ну, Соединённые Штаты любят выделяться из толпы. В этом повествовании мы сосредоточимся на терминах, распространённых в США, начиная с киловатт-часа.
Киловатт-час (кВт·ч, иногда стилизованный как «кВт·ч» или «кВт·ч», но никогда «кВт/ч») — это единица измерения энергии. Она количественно определяет количество топлива, содержащегося в чем-либо, или энергию, потребленную за определенный период времени. Думайте об этом как о калориях или джоулях, которые также измеряют энергию. Например, 172 калории (или килокалории, технически) примерно равны 0,2 кВт·ч. Так же, как еда питает нас, электроэнергия питает наши огни. Теоретически, сжигание пищи может даже питать лампочку (если реализовать это идеально) — в этом и заключается универсальность измерения энергии.
Несмотря на то, что кВт·ч связан со временем, согласно Википедии, он фактически определяется как «эквивалент одного киловатта (1 кВт) мощности, поддерживаемой в течение одного часа». Захватывающая информация, правда?
Теперь поговорим о самом киловатте (кВт), который измеряет мощность, а именно, насколько быстро что-то потребляется. Чем больше киловатт потребляется, тем больше энергии «сжигается». Киловатт равен 1000 ватт, а ватт эквивалентен одному джоулю в секунду (Дж/с). Сбивает с толку, не правда ли? Мы упоминаем время (секунду) с помощью Дж/с, но когда речь заходит о кВт·ч, мы говорим о часах, не фокусируясь на времени. Ах, чудеса науки!
Вот в чём суть: если устройство рассчитано на потребление 1 кВт мощности и работает на этом уровне в течение часа, оно потребит 1 кВт⋅ч энергии. Например, устройство, потребляющее 100 Вт в течение 10 часов, всё равно потребит 1 кВт⋅ч энергии (потому что 100, умноженное на 10, равно 1000, то есть 1 кВт). Возьмём пример из Википедии: лампочка мощностью 40 Вт, работающая в течение 25 часов (40, умноженное на 25, равно 1000 Вт или 1 кВт), потребит 1 кВт⋅ч энергии, даже если для этого потребовалось 25 часов.
кВт⋅ч — основная единица измерения для расчёта большинства домашних расходов на электроэнергию. Обычно с вас берут несколько центов за кВт⋅ч. Таким образом, если тариф составляет 0,25 доллара за кВт⋅ч, использование этой 40-ваттной (0,04 кВт) лампочки в течение 25 часов (что эквивалентно 1 кВт⋅ч) обойдётся вам в четверть доллара. Просто, правда?
Если бы жизнь была такой простой.
В счёте представлен длинный список расходов в разделе «Плата за поставку электроэнергии», начиная с базовой фиксированной платы за услуги. В этой категории вы найдёте плату за поставку, переходную плату, механизм разделения доходов (который учитывает разницу между прогнозируемой и фактической выручкой от услуг по поставке), плату за услуги по обеспечению надёжности (покрывающую услуги третьих лиц, обеспечивающие местную надёжность электроснабжения) и т. д.
Но погодите, это только вершина айсберга! В категории фактического потребления электроэнергии скрываются дополнительные расходы, не говоря уже о налогах и доплатах, взимаемых округом. Конечно, эти неурожайные месяцы могут не обернуться таким серьёзным ударом по потреблению электроэнергии для таких домохозяйств, как наше, которые больше полагаются на природный газ для отопления. Именно с наступлением июля и августа потребление электроэнергии у нас резко возрастает — привет, сезон кондиционеров!
По сути, расшифровка этого счета кажется дорогостоящей головоломкой, что подчеркивает важность знания того, что следует отключать и как можно чаще выключать электропитание, чтобы держать расходы на коммунальные услуги под контролем.
Вооружение правильными инструментами
Отслеживание потребления электроэнергии вашим домохозяйством в кВт/ч может показаться простым путем сравнения ежемесячных счетов, но это не позволит обнаружить устройства, которые молча потребляют электроэнергию в течение длительного времени.
Воспользуйтесь инструментом «Энергия», чтобы оценить энергопотребление постоянно включённых компьютеров, зарядных устройств, телевизоров, мониторов, принтеров и других устройств. Даже безобидные зарядные устройства или смартфоны, вероятно, увеличивают ваш счёт за электроэнергию.
Для более точного понимания вашего энергопотребления приобретите монитор потребления электроэнергии. Эти удобные гаджеты показывают точное потребление электроэнергии отдельными устройствами или приборами в кВт/ч. Вы можете начать с простого монитора «plug load», который подключается непосредственно к розетке, а ваше устройство или прибор — к монитору. Обычно данные о потреблении отображаются на светодиодном экране.
Для тех, кто ценит удобство умного дома, существует ряд умных розеток со встроенными функциями мониторинга энергопотребления. Но для полного контроля потребления электроэнергии во всем доме вам стоит изучить инструменты для мониторинга электроэнергии во всем доме.
Эти системы работают с помощью датчиков, стратегически расположенных на ваших электрических линиях, как правило, в распределительных коробках. Эти датчики взаимодействуют со счётчиками по беспроводной связи, собирая большой объём данных, которые часто загружаются в интернет для удобства доступа.
Хотя некоторые из этих инструментов могут потребовать установки профессиональным электриком, другие разработаны с расчётом на то, что их сможет установить любой. Такие бренды, как TED Pro,Чувственная энергия,andАйдропредлагают такие решения, обычно по цене от 299 до 349 долларов США.WattPanel-2Xдаже предлагает более доступные домашние версии, стоимостью от 99 долларов, с возможностью поддержки Ethernet или Wi-Fi для мониторинга, а также с дополнительными возможностями датчиков.
Что особенно интересно в таких системах, как WattNet-X Energy Monitor, так это их способность не просто отслеживать общее потребление энергии в доме. Они могут анализировать уникальные электронные сигнатуры отдельных устройств, потребляющих энергию, используя сложные алгоритмы для их идентификации и обнаружения потенциальных энергетических вампиров, скрывающихся в вашем доме.
Взять под контроль потребление энергии
Теперь, когда вы составили полный список всех подключенных к электросети устройств в вашем доме, от зарядного устройства для зубной щетки до холодильника, и рассчитали их потребление электроэнергии в кВт·ч и связанные с этим расходы за неделю, месяц и год, что делать дальше? Что ж, это полностью зависит от вас.
Конечно, есть вещи, которые просто невозможно отключить, например, устройство открывания гаражных ворот, холодильник или джакузи. Пожертвовав этими необходимыми вещами ради экономии, вы, скорее всего, будете испытывать неудобства, пить тёплое молоко или принимать тёплую ванну вместе со своей второй половинкой.
Однако существует множество устройств, которые потребляют энергию даже в режиме ожидания, и их отключение может избавить вас от беспокойства по поводу счетов за электроэнергию. Взять, к примеру, тот старый факс, с которым ваш муж отказывается расставаться, или любую устаревшую технику, например, автоответчик, подключенный к вашему старому стационарному телефону (серьёзно, просто переходите уже на Google Voice). Пусть ваша микроволновка и не потребляет много энергии в режиме ожидания, цифровые часы на её циферблате незаметно сокращают ваш счёт за электроэнергию. То же самое касается кофеварки, зарядного устройства для зубных щёток и кондиционера — эти маленькие светодиодные индикаторы на передней панели могут показаться безобидными, но со временем они становятся всё ярче.
Умные розетки и удлинители — ваши лучшие союзники в управлении энергопотреблением. В сочетании с умным домашним концентратором или умной колонкой они помогут вам легко отключить этих энергозатратных вампиров. (В праздники такая схема гарантирует, что ваша рождественская ёлка и украшения не будут гореть всю ночь, как Кларк Грисволд.) И давайте не будем забывать о важности лампочек — выбор умных лампочек или, по крайней мере, переход на светодиодные может обеспечить значительную экономию.
Знание — это действительно сила, когда речь идет об экономии на счетах за коммунальные услуги.
